El interés en la idea del metaverso saltó en 2021-2022 , impulsado en parte por la decisión de Facebook de cambiar su nombre a “Meta”. La palabra fue acuñada por el autor de ciencia ficción Neal Stephenson en 1992 en su novela “ Snow Crash ”. En los términos actuales, el metaverso es el reino de la realidad extendida en red generada por computadora, o XR, un acrónimo que abarca todos los aspectos de la realidad aumentada, la realidad mixta y la realidad virtual (AR, MR y VR). En este momento, el metaverso generalmente se compone de espacios XR algo inmersivos en los que tienen lugar interacciones entre humanos y entidades automatizadas. Algunas son interacciones diarias con aplicaciones de realidad aumentada que las personas tienen en sus computadoras y teléfonos. Algunas son interacciones que tienen lugar en dominios más inmersivos en juegos o mundos de fantasía. Algunos ocurren en “mundos espejo” que duplican entornos de la vida real.
Si bien los juegos de realidad extendida y los espacios sociales han existido durante décadas, los avances tecnológicos y las transformaciones sociales de principios de la década de 2020 provocadas por la pandemia de COVID-19 han impulsado el desarrollo del metaverso al frente, inspirando decenas de miles de millones de dólares en nuevas inversiones. y provocó predicciones de que el metaverso es “el futuro de Internet” o ” el próximo campo de batalla de Internet “.
Los defensores de XR y el desarrollo de mundos en línea 3D más avanzados e inmersivos dicen que es probable que su rápida evolución beneficie todos los aspectos de la sociedad: educación, atención médica, juegos y entretenimiento, las artes, la vida social y cívica y otras actividades. Creen que la infusión de más datos en las experiencias de las personas, el progreso en los sistemas de asistencia de inteligencia artificial (IA) y la creación de espacios y experiencias completamente nuevos para los usuarios de tecnología podría enriquecer y expandir sus vidas. Por supuesto, como con toda la tecnología digital, existen preocupaciones sobre la salud, la seguridad, la privacidad y las implicaciones económicas de estos nuevos espacios. Esto ha provocado una gran cantidad de especulaciones sobre cómo será la maduración de XR y el metaverso y qué significa eso para la sociedad.
Este mayor interés e inversión en la realidad extendida llevó al Pew Research Center y al Imagining the Internet Center de la Universidad de Elon a pedir a cientos de expertos en tecnología que compartieran sus puntos de vista sobre el tema. En total, 624 innovadores tecnológicos, desarrolladores, líderes empresariales y políticos, investigadores y activistas proporcionaron respuestas abiertas a una pregunta que buscaba sus predicciones sobre la trayectoria y el impacto del metaverso para 2040. Los resultados de este sondeo no científico:
- El 54 % de estos expertos dijeron que esperan que para 2040 el metaverso SÍ sea un aspecto de la vida diaria mucho más refinado y verdaderamente inmersivo y que funcione bien para quinientos millones o más de personas en todo el mundo.
- El 46 % dijo que espera que para 2040 el metaverso NO sea un aspecto de la vida diaria mucho más refinado y verdaderamente inmersivo y que funcione bien para quinientos millones o más de personas en todo el mundo.
Se pidió a estos expertos que elaboraran sus respuestas de opción múltiple en una pregunta abierta que invitaba a sus puntos de vista sobre los aspectos positivos y negativos del mundo digital por venir. Dos temas generales surgieron en esos comentarios escritos. Primero, una parte notable de estos expertos argumentó que la adopción de la realidad extendida en la vida diaria de las personas para 2040 se centrará en herramientas de realidad aumentada y realidad mixta, no en los mundos de realidad virtual más inmersivos que muchas personas definen hoy como siendo “el metaverso”. En segundo lugar, advirtieron que estos nuevos mundos podrían magnificar dramáticamente todos los rasgos y tendencias humanos, tanto los malos como los buenos. Centraron especialmente sus preocupaciones en la capacidad de aquellos que controlan estos sistemas para redirigir, restringir o frustrar la acción humana y sofocar la capacidad de las personas para autorrealizarse mediante el ejercicio del libre albedrío, y se preocuparon por la libertad futura de los humanos para expandir sus capacidades nativas.
